O Vitória Sport Clube entrou a ganhar (1-0) na segunda pré-eliminatória da Liga Conferência. Em jogo da primeira mão, os Conquistadores foram superiores ao Floriana e Jota Silva faturou no segundo tempo
As contas da segunda pré-eliminatória da Liga Conferência são nesta altura favoráveis ao Vitória Sport Clube. De visita ao Floriana, na primeira mão, a equipa comandada por Rui Borges cresceu na partida e Jota Silva materializou essa superioridade com um golo aos 78 minutos, provando assim que não perdeu a pontaria revelada na época anterior. Os Conquistadores regressam de Malta com uma preciosa vantagem (1-0) e até podiam ter construído um triunfo mais dilatado pois não faltaram oportunidades, especialmente no segundo tempo. A segunda mão disputa-se já na próxima quinta-feira (1 de agosto), no Estádio D. Afonso Henriques.
Contando com o apoio de cerca de 80 adeptos no Estádio Centenário, em Ta’Qali, o Vitória SC teve de lidar com dois duros adversários extra, para além do Floriana, uma equipa combativa e que ficou em segundo lugar na principal liga maltesa em 2023/24. A temperatura rondava os 32 graus e o relvado sintético era tudo menos propício à prática do bom futebol, o que penalizava claramente a equipa visitante. Não espantou por isso que o Floriana tivesse entrado melhor no jogo. Logo a abrir, Thiaguinho escapou à defesa e atirou ao lado; já aos 14 minutos Grech aproveitou uma perda de bola de Alberto em zona proibida para rematar com perigo, acertando na barra, depois de Nélson Oliveira ter desperdiçado na cara do guarda-redes Mafoumbi um passe açucarado de Nuno Santos.
Aos poucos, o poderio do Vitória SC começou a manifestar-se e, ainda no primeiro tempo, Ricardo Mangas chegou a ameaçar, enquanto João Mendes (45’+3’) teve mesmo a oportunidade de introduzir a bola no fundo da baliza, com o golo a ser invalidado por fora de jogo de Nélson Oliveira, o autor da assistência. Por essa altura, Jota Silva já era o cabo dos trabalhos para a defesa contrária e fez questão de manter esse registo na etapa complementar. Bem sintonizado com Mangas no ataque, o internacional português tanto causava desequilíbrios como aparecia na zona de tiro e foi por um triz que não marcou aos 50 minutos. Atento a um bom cruzamento, desviou de cabeça e Mafoumbi respondeu com uma defesa muito apertada.
Contra a corrente do jogo, Thiaguinho ainda provocou calafrios entre os jogadores vitorianos, valendo então um corte providencial de Alberto, mas a partir daí o rumo do jogo já não se alterou. A baliza do Floriana tornou-se um objetivo claro para o Vitória SC e o ataque subiu uns furos valentes com as entradas de Samu, Kaio César e Chucho Ramírez. Por três vezes, Kaio César comprovou os reflexos do guardião Mafoumbi, enquanto Chucho antecipou o tal golo de Jota Silva com um precioso passe para as costas da defesa do Floriana. Foi a deixa para o extremo antecipar-se ao guarda-redes e de pé direito colocar a bola no fundo da rede, inaugurando o marcador. A fechar a partida, João Mendes ainda acertaria no poste, pelo que o resultado final acabou por ser parcialmente “leve” para os visitados.
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