Noite feliz para o Vitória SC. Perante um Santa Clara muito competitivo, os Conquistadores levaram a melhor por 2-0, encurtando para um ponto a distância para o quinto lugar
A ponta final do Vitória Sport Clube, em franca retoma na principal liga portuguesa, mantém-se forte. Depois do empate em Moreira de Cónegos, a equipa comandada por Luís Freire apresentou-se dominadora no Estádio D. Afonso Henriques diante do Santa Clara, um adversário direto na corrida pelo quinto lugar, e fez por merecer um triunfo incontestável, por 2-0, com golos de João Mendes e Gustavo Silva, estando agora a apenas um ponto do objetivo. O triunfo sobre a formação açoriana enquadra-se numa admirável série de nove jornadas sem derrotas (a melhor série da época), com o Vitória SC a destacar-se ainda pelo facto de não sofrer golos em casa há cinco jogos, situando-se por isso entre as melhores equipas da segunda volta.
A superioridade do Vitória SC manifestou-se bem cedo, mas os mais de 15 mil adeptos vitorianos presentes nas bancadas também passaram por momentos de aflição. O Santa Clara apresentou bons argumentos e vendeu bem cara a derrota, especialmente no segundo tempo, obrigando mesmo Bruno Varela a aplicar-se para evitar o pior. Perante esses momentos de algum apuro, impunha-se sangue-frio e os visitados tiveram-no, guardando com disponibilidade total a preciosa vantagem obtida logo aos quatro minutos, em mais um lance em que João Mendes expressou todo o seu talento na arte de atirar ao alvo. Na sequência de um canto cobrado por Telmo Arcanjo, a defesa contrária aliviou para a entrada da área e o médio apareceu no sítio certo a rematar de primeiro, não dando qualquer hipótese a Gabriel Batista.
Surpreendido com o golo madrugador, o Santa Clara viu-se obrigado a mudar de estratégia, arriscando mais vezes no ataque em vez de se fechar na defesa em busca de contragolpes. Obrigada a arriscar, a equipa comandada por Vasco Matos esticou-se mais no relvado, mas o melhor que conseguiu até ao intervalo foi um remate perigoso de Rocha, com Bruno Varela a responder com uma boa defesa, tanto mais que o Vitória SC tinha mais bola e volume de jogo ofensivo. No segundo tempo, intensificou-se a pressão dos visitantes, embora com o Vitória SC a responder de forma equilibrada em termos defensivos. Os Conquistadores precisavam, porém, de mais energia e Luís Freire trabalhou nesse sentido na dança das substituições, acabando por acertar nas entradas de Vando Félix, Samu, Chucho Ramírez e Gustavo Silva. E foi precisamente nos pés do último a entrar em cena que nasceu o golo da confirmação do triunfo do Vitória, aos 89 minutos.
Atento a uma bola despachada para a entrada da área, após canto cobrado na esquerda, o extremo brasileiro apareceu sobre a direita e rematou cruzado, fazendo o Estádio D. Afonso Henriques explodir de alegria. Melhor regresso seria impossível, depois de uma dolorosa paragem de três meses para debelar uma lesão muscular. Já no tempo extra, Bruno Varela cintilou ao defender um perigoso desvio de cabeça de João Costa e o Vitória pôde por fim suspirar de alívio, depois de ter feito por merecer a conquista de mais três num jogo duro e altamente competitivo, em que o adversário tentou fazer valer o seu jogo físico – Chucho Ramírez, por exemplo, não se livrou de um golpe na cabeça. A campanha do Vitória prossegue na próxima sexta-feira em Barcelos, frente ao Gil Vicente.
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