Conquistadores vão disputar o Grupo C da nova competição europeia em Split, na Croácia, entre 7 e 9 de novembro. Pedro Ribeiro, responsável pela secção, avaliou positivamente o sorteio e quer continuar a reforçar “a consistência e crescimento” nas competições europeias.
Depois de vencer o triplete na época 2025/2026, conquistando pela primeira vez todos os troféus domésticos da modalidade numa só época desportiva, o Vitória Sport Clube já conhece o seu destino europeu e sabe que entre 7 e 9 de novembro vai participar na primeira ronda da fase de qualificação da European Aquatics Conference Cup, a nova competição europeia da modalidade, correspondente ao terceiro nível europeu de polo aquático.
O sorteio decorreu na manhã desta segunda-feira, 11 de agosto, em Zagreb, na Croácia, e determinou que os Conquistadores vão disputar o Grupo C com o VK Banja Luka (Bósnia e Herzegovina), o Sete Natation (França) e VK Mornar (Croácia). A primeira etapa da fase de qualificação funciona como uma fase de grupos. Os dois melhores de cada grupo avançam para a segunda ronda da fase de qualificação. No caso de não se classificar entre os dois melhores, o Vitória Sport Clube assegura a participação na segunda ronda de qualificação da Challenger Cup. Depois de concluída a fase de qualificação, as equipas avançam para uma Final Eight. Neste novo modelo, os clubes disputam cada etapa no formato de torneio ou jornada concentrada.
Pedro Ribeiro, responsável pela secção, avalia positivamente o sorteio, mas sabe que encontrará equipas com tradição na modalidade e que certamente vão impor desafios aos Conquistadores. “Conseguimos evitar os principais tubarões da competição, mas não é por isso que temos de estar menos focados até porque vamos disputar a qualificação para a próxima fase da prova com duas equipas teoricamente mais fortes até pela tradição dos seus países na modalidade: o Sete Natation da França e o VK Mornar da Croácia são dois clubes com tradição e com capacidades. O VK Banja Luka tem experiência nas competições europeias, mas já os conseguimos vencer e esperamos voltar a fazê-lo”, disse em reação ao sorteio que decorreu em Zagreb.
Agradado com o novo modelo da competição, que divide as diferentes fases da prova em torneios ou jornadas contínuas disputadas apenas numa cidade, substituindo assim as eliminatórias a duas mãos na condição de visitado e visitante, Pedro Ribeiro ambiciona o crescimento europeu do clube no polo aquático, mas sabe que é fundamental que este crescimento seja encarado de uma forma prudente. “Será mais um momento para fazermos todos os esforços para reforçarmos a nossa consistência e crescimento nas competições europeias, mas sempre de uma forma realista e ponderada. A nossa participação nestas competições continua a ter, como principal objetivo, a formação dos nossos jogadores, para sermos competitivos em todos os jogos, com espírito de sacrifício e superação. Representar um clube como o Vitória e a cidade de Guimarães exige isso mesmo”, rematou.
