O Vitória Sport Clube fechou com chave de ouro a edição 2023/24 da Liga Portugal, batendo o Arouca por 1-3 e estabelecendo um novo recorde de 63 pontos anexado ao quinto lugar
A ameaçar um máximo histórico de pontos (63) há várias jornadas, o Vitória Sport Clube guardou para o fim do campeonato a festa plena. De visita ao Arouca, uma das equipas mais competitivas da liga portuguesa, os Conquistadores não deixaram escapar a última oportunidade e levaram a melhor, vencendo por 1-3 num jogo árduo em que chegaram a estar em desvantagem no marcador até ao intervalo, como consequência de um golo apontado por Cristo González (39’), de penálti, a castigar uma ação faltosa de Borevkovic. Semelhante contrariedade não influenciou, porém, o rendimento da equipa. Os comandados de Rui Cunha mantiveram o sangue-frio e conseguiram dar a volta ao marcador de rajada, com golos de Nélson Oliveira (50’) e um autogolo de Thiago (53’) – na tentativa de evitar que Jota Silva faturasse. O golpe de misericórdia sobre o Arouca seria aplicado por Manu Silva aos 62 minutos.
O mesmo Manu Silva já havia, aliás, dado o exemplo logo no primeiro tempo. Aos 10 minutos, na sequência de um canto, o central apareceu nas alturas a desviar de cabeça, mas Thiago estava bem posicionado entre os postes e segurou, evitando o pior. O aviso do defesa vitoriano teve o condão de espevitar o Arouca, especialmente Jason, sempre muito rápido e perigoso nas ações ofensivas. O Vitória SC chegou a passar por um mau bocado e o tal golo de González acabou por materializar o pendor ofensivo dos visitados, embora por entre iniciativas perigosas de Nélson Oliveira e Jota Silva, sempre muito bem apoiados pelos médios Tomás Händel, Tiago Silva e André André. Aos poucos, o jogo interior do Vitória SC começou a fazer mossa no adversário e, já com Bruno Gaspar e Mangas bem adiantados nas alas, o poder de fogo do Vitória SC passou a manifestar-se em definitivo para delírio de cerca de 700 adeptos vitorianos presentes nas bancadas do Estádio Municipal de Arouca.
Por aí, o golo de Nélson Oliveira foi paradigmático. Desmarcado sobre a direita, Bruno Gaspar cruzou de forma perfeita, André André desviou de cabeça para a pequena área e o ponta de lança só teve de encostar, despedindo da temporada com dois golos apontados pelo Vitória SC. Foi o suficiente para afligir os jogadores do Arouca. Logo depois, Jota Silva intercetou uma bola a David Simão e a bola acabou por beijar caprichosamente o poste, confirmando-se no minuto seguinte a cambalhota no marcador, graças ao autogolo de Thiago. A partir daí, e especialmente depois de Manu Silva ter sentenciado a partida, o quinto lugar do Vitória decorado com recorde de 63 pontos já não escaparia. Deu tempo até para rever em ação (pelos melhores motivos) Zé Carlos e ainda para Gonçalo Nogueira usufruir por fim de alguns minutos de competição. Confirmou-se assim o desfecho épico de uma campanha gigantesca, com apuramento europeu assegurado pela terceira época consecutiva.
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