A comitiva vitoriana aterrou esta quarta-feira em Istambul, na Turquia, para disputar a final eight da Challenger Cup. O treinador Vítor Macedo projetou a participação na fase final da prova.
Os Conquistadores do Polo Aquático preparam-se para uma das páginas mais especiais da história da modalidade no Vitória Sport Clube e prepara-se para disputar a final eight da Challenger Cup. A comitiva vitoriana partiu esta quarta-feira, 11 de março, rumo a Istambul, na Turquia, onde vai disputar a fase final da competição que reúne as oito melhores equipas da prova. Esta etapa inicia-se na quinta-feira, 12 de março, e prolonga-se até ao próximo domingo, 15 de março.
Integrado no Grupo A, o conjunto vimaranense terá pela frente três adversários na fase de grupos. A estreia está marcada frente ao Enka SC, num encontro agendado para as 10h00 portuguesas (13h00 locais) desta quinta-feira, dia 12 de março. Na sexta-feira, os Conquistadores vão defrontar o AVK Branik Maribor às 07h30 portuguesas (10h30 locais) antes de fechar a fase de grupos da final eight diante do EVK Zaibas às 15h30 de Portugal (18h30 locais).
A participação nesta fase decisiva da competição europeia é encarada com orgulho, mas também com sentido de responsabilidade. “É um motivo de orgulho, mas acima de tudo dá-nos muita responsabilidade por estarmos a representar o nosso clube, a nossa cidade e o nosso país num patamar tão alto do nosso desporto. Este sentimento de pertença e de entrega é que faz deste grupo tão especial”, afirmou o treinador do Vitória SC, Vítor Macedo.
Apesar da exigência da prova, e sabendo que defrontará grupos profissionais, o técnico garante que a equipa aterrou em Istambul determinada a competir e a olhar nos olhos de todos os adversários. “Não somos claramente os favoritos. Vamos enfrentar equipas de um excelente nível e a maior parte com jogadores que já disputaram campeonatos europeus, do mundo e até jogos olímpicos, mas isso não limita a nossa ambição. Como disse à equipa, não temos nada a perder e temos tudo a ganhar”, sublinhou.
A fase de grupos determinará o posicionamento para os jogos de classificação, que arrancam no dia 14 de março (sábado) com os encontros do 7.º e 8.º lugares, às 10h00 de Portugal (13h00 locais), e para o 5.º e 6.º lugares, às 12h30 portuguesas (15h30 locais). As duas meias-finais estão agendadas para as 15h00 (18h00 locais) e 17h30 (20h30 locais). A decisão final da competição terá lugar no domingo, 15 de março. O jogo de atribuição do 3.º lugar está marcado para as 07h00 (10h00 locais), seguindo-se a final da prova às 09h30 (12h30 locais).
Já em solo turco, na cidade que se divide entre a Europa e a Ásia, Vítor Macedo, de Rei ao peito, destacou o foco total dos Conquistadores em obter o melhor desempenho competitivo possível. “Depois da qualificação na Eslovénia, só tivemos um jogo para o campeonato. Por um lado, deu-nos mais tempo para preparar esta fase, por outro tivemos menos ritmo competitivo, ao contrário da maior parte das equipas que vamos defrontar. Mas isso é o que é e, como sempre, tentaremos tirar o melhor de cada situação, não nos escudando em lamentações ou desculpas. Esta equipa tem fome de vencer e de se superar, e é o que vamos continuar a fazer”, concluiu.
Todos os jogos da final eight da Challenger Cup serão transmitidos na EuroAquaticsTV.
